はじめに
「寝たきりにならないためには運動が大切」とよく耳にします。しかし、ただ運動をすればよいわけではありません。
寝たきり予防では、その人の身体機能に合わせて段階的にリハビリを進めることが重要です。
私は理学療法士として、多くの高齢者や身体機能が低下した方のリハビリに携わってきました。その中で感じるのは、「今できること」を積み重ねることが、寝たきり予防への近道だということです。
この記事では、寝たきり予防のために大切な5つのポイントと、私が臨床で意識している環境づくりについて紹介します。
寝たきりになる原因とは？
寝たきりになる原因はさまざまですが、代表的なものは次のとおりです。
- 加齢による筋力低下
- 病気や骨折後の長期間の安静
- 活動量の低下
- 認知症
- 栄養不足
特に長期間ベッドで過ごすことで筋力や体力は急速に低下し、立つ・歩くことが難しくなります。
そのため、「できるだけ早く身体を動かすこと」が寝たきり予防には欠かせません。
寝たきり予防の5つのポイント
① 起きて座る時間を増やす
寝たきりの方に最初から歩く練習は行いません。
まずはベッドを起こすことや、ベッドの端に座ること、車いすへ移乗することから始めます。
起きている時間が増えるだけでも、筋肉への刺激だけでなく、周囲の景色や音など外部からの刺激も増えます。
理学療法士の視点
座位が安定すると、食事や会話など日常生活の活動も広がりやすくなります。
② 座れるようになったら立ち上がる
座る姿勢が安定したら、次は立ち上がりの練習です。
立ち上がりは歩行につながる大切な基本動作です。
何度も繰り返すことで下肢筋力やバランス能力の維持・向上につながります。
理学療法士の視点
歩くことだけを目標にするのではなく、「安全に立ち上がれること」を目標にすることも大切です。
③ 立てたら歩く機会を増やす
歩ける方は、できるだけ日常生活の中で歩く機会を増やしましょう。
例えば、
- トイレまで歩く
- 食堂まで歩く
- 病棟内を少し散歩する
といった小さな積み重ねが身体機能の維持につながります。
理学療法士の視点
長い距離を歩くよりも、「毎日続けること」が重要です。
④ 日常生活動作（ADL）をできるだけ自分で行う
介助を受けることが多くなると、身体を使う機会も減ってしまいます。
- 着替え
- 洗顔
- 食事
- トイレ
など、自分でできる部分は積極的に行うことが大切です。
理学療法士の視点
介助は「全部やる」のではなく、「できる部分を引き出す」ことを意識しています。
⑤ 毎日続けることが最も大切
寝たきり予防は短期間で成果が出るものではありません。
毎日少しずつでも身体を動かし続けることが、将来の身体機能維持につながります。
「今日は座れた」「今日は少し歩けた」という小さな積み重ねが大切です。
理学療法士が考えるリハビリの進め方
リハビリは、その人の状態に合わせて段階的に進めます。
寝たきり
↓
起きる練習
起きられる
↓
座位保持
座れる
↓
立ち上がり
立てる
↓
立位保持・重心移動
安定して立てる
↓
歩行練習
一つひとつの段階を積み重ねることで、安全に身体機能の向上を目指します。
理学療法士として私が大切にしていること
リハビリでは筋力や歩行練習だけでなく、「その人が自然と活動したくなる環境づくり」も大切だと考えています。
私が日頃から意識していることをご紹介します。
外の景色が見える場所でリハビリを行う
車いすで過ごせる方には、できるだけ窓際や外の景色が見える場所でリハビリを行うようにしています。
空の様子や季節の変化、人や車の動きが目に入ることで、「今日は天気がいいですね」「桜が咲きましたね」といった自然な会話が生まれます。
ベッド上とは異なり、視界が広がることで周囲から受ける刺激も増え、活動へのきっかけになると感じています。
毎日の出来事を話題にする
リハビリ中は運動だけでなく、その日のニュースや天気、地域の話題などを取り入れるようにしています。
身体を動かしながら会話をすることで、リハビリの時間を楽しみにしてくださる方もいます。
リビングでリハビリを行う
施設では、可能であれば居室ではなくリビングでリハビリを行うことがあります。
ほかの利用者さんが運動の様子を見て、「私もやってみようかな」と参加されたり、「頑張っているね」と声を掛け合ったりする場面も少なくありません。
こうした雰囲気づくりは、一人ではなく周囲と一緒に活動するきっかけになると感じています。
臨床経験から感じていること
ここで紹介した内容は、私が理学療法士として日々の臨床で意識している取り組みです。
患者さん一人ひとりの状態や生活環境は異なるため、効果の現れ方にも個人差があります。
しかし、私は「身体を動かすこと」と同じくらい、「活動したくなる環境をつくること」が寝たきり予防には大切だと考えています。
まとめ
寝たきり予防で大切なのは、身体機能に合わせて一歩ずつリハビリを進めることです。
- 起きる
- 座る
- 立つ
- 歩く
この流れを意識しながら、毎日少しずつ身体を動かすことが、将来の寝たきり予防につながります。
そして、運動だけではなく、周囲との会話や景色、環境づくりも活動へのきっかけになります。
焦らず、その人らしい生活を続けられるよう、一歩ずつ取り組んでいきましょう。
【この記事の執筆者】
usagi.inco（理学療法士・福祉住環境コーディネーター2級）
理学療法士として18年以上、高齢者リハビリテーションに従事。現在は特別養護老人ホームで勤務し、介護職員への介助技術指導、転倒予防、褥瘡予防、リスクマネジメント活動などに携わっています。
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